Hasta Mayo 2012, 3.431 personas han ascendido a la cima del Everest en un de 5.070 coronaciones. Muchos de ellos, sherpas, tienen en su haber mas de 10 ascensiones.
Los que encontraron descanso eterno en aquellas alturas suman un total de 216 personas. Se estima que unos 120 aun permanecen allí y, dada la dificultad de rescatarlos, lo harán por mucho tiempo mas. Muchos se encuentran en las
de escalada mas comunes, por lo que resulta difícil no avistarlos
durante una subida. En algunos casos, hay que pasar necesariamente junto
a ellos.
Fue un escalador indio llamado Tsewang Paljor que murió el 10 de Mayo de 1996 victima de una tormenta que se llevo aquel día la de otras siete personas.
Ian Woodall es un escalador
británico que se encontraba en la montaña aquel fatidico día. Sobrevivió
a la tormenta y llegó a la cima, pero afirma que desde entonces la de “Botas Verdes” no ha dejado de perseguirlo. En 2007, Woodall regresó a la montaña para enterrar a “Botas Verdes” y a Francys Arsentiev: la primera
estadounidense que corono el Everest sin la ayuda de botellas de
oxígeno (22 de mayo de 1998). A ella le unían experiencias mas trágicas
aun. El 24 de mayo de 1998, Woodall subía con una expedición y encontró a
la escaladora
congelada, exhausta e incapaz de completar la bajada tras conseguir el
hito mencionado. La asistió durante su ultima hora de vida. Ella no
paraba de repetir: “No me abandones”.+
Aunque en el 2007 logro enterrar el
cuerpo de esta escaladora, no pudo hacer lo mismo con el del indio, así
que planea regresar de nuevo para terminar esta misión.
Muy cerca de “Botas Verdes” descansa el cadáver de David .
David murió el 15 de Mayo de 2006 a escasos 800 metros de la cumbre, y
al menos 40 personas pasaron a su lado mientras agonizaba, pero nadie
hizo nada por bajarle de allí. Su caso fue motivo de una gran
controversia.
Algunos cuerpos han merecido el honor de ser buscados y rescatados. George Herbert Leigh Mallory
fue un escalador y montañero británico que tomó parte en las tres
primeras expediciones que intentaron escalar el Everest (1921, 1922 y
1924). En el ultimo intento, desapareció junto con su compañero de
cordada, Andrew Irvine, a más de 8000 metros en la cara noreste de la
montaña. Aún hoy persiste la duda sobre si consiguieron hacer cumbre, en
cuyo caso se habrían adelantado en 29 años al primer ascenso oficial:
el de Edmund Hillary y Tenzing Norgay en 1953. El cuerpo de Mallory fue
encontrado en 1999, 75 años después de su desaparición, gracias a una
expedición dirigida por Eric Simonson que pretendía dar respuesta a esta
gran incógnita del himalayismo.
A continuación vemos a Peter Boardman, que murió el 17
de mayo de 1982 junto con su compañero Joe Tasker, cuando intentaban la
ruta nor-noroeste. Su cuerpo fue encontrado 10 años mas tarde.
Otro caso fue el de la alemana Hannelore Schmatz, que murió el 2 de octubre de 1979 tras alcanzar la cima. Quedo sentada para siempre en el ,
con los ojos abiertos y el pelo ondeando al viento. Durante años,
quienes tomaban la ruta sur se topaban necesariamente con ella. En 1984,
dos nepalies trataron de rescatar el cuerpo y murieron en el intento.
Finalmente, los vientos arrastraron los restos de la alemana ladera
abajo.
Otros muchos cuerpos continúan en la Cima del Mundo, mostrando claramente el precio que tiene un sueño.
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