¿Tuvo la virgen María otros hijos además de Jesús?

Recién conocí a Jesucristo como Salvador personal. Por años fui católica. Hoy día a la par que crezco espiritualmente, me asaltan muchas dudas e interrogantes, y también cosas que no entiendo. Por ejemplo ¿Por qué en la iglesia cristiana evangélica se afirma que la virgen María, a quien me enseñaron de niña a respetar mucho, tuvo hijos y por tanto, el Señor Jesús hermanos?¿Hay base bíblica para realizar esta afirmación? Tengo esa inquietud. Gracias de antemano por responder mi interrogante.
E.B.J. , desde Paraguay
   
Edilia, no niego que el tema que plantea despierta polémica. Y aunque generalmente no me gusta incursionar en el terreno de los debates --porque en mi criterio la esencia es predicar a Jesucristo como Señor y Salvador-- me remitiré a algunos fundamentos bíblicos para despejar su pregunta.

 
¿Tenía Jesús hermanos?
 
Si nos atenemos a los registros bíblicos, la respuesta categórica es que si. Las Escrituras consignan que además de su madre terrenal, el Señor Jesús tenía hermanos. Por ejemplo, cuando comienza a desarrollar su ministerio, creían que el Maestro estaba fuera de sus cabales (Marcos 3:20). Si leemos detenidamente el versículo, comprobamos que tenía hermanos, hijos de María, por supuesto.
 
En cierta ocasión que pasó por Nazareth, aquellos que fueron sus vecinos y conocidos le identificaron como el hijo de María y señalaron a Jacobo, José, Judas y Simón como hermanos de Jesús (Marcos 6:1-3). Aquí quiero resaltar que Marcos es el primer evangelio que se escribió y por tanto, uno de los que ofrece credibilidad. Lo significativo en los comienzos del ministerio del Señor Jesús es que “... ni aún sus hermanos creían en él”(Juan 7:5).
 
Los hermanos de Jesús, fieles al mensaje
 
Esta situación inicial cambió diametralmente con la muerte y resurrección del Señor Jesús. Tras su ascensión “Todos éstos perseveraban unánimes en oración y ruego, con las mujeres , y con María la madre de Jesús, y con sus hermanos”(Hechos 1:14).
 
Al referirse a la resurrección de Jesús, el apóstol Pablo corrobora que “Después apareció a Jacobo (el que de acuerdo con la tradición histórica era hermano de Jesús); después a todos los apóstoles”(1 Corintios 15:7).
 
Después de la conversión de Pablo, éste subió a Jerusalén “pero no vi a ninguno de los apóstoles, sino a Jacobo el hermano del Señor Jesús”(Gálatas 1:18, 19).
 
La escritura también plantea que María tenía el compromiso de desposarse –contraer nupcias de acuerdo con la tradición occidental hoy día—con José (Mateo 6:18, 19) y señala asimismo que José, instruido en sueños por el ángel de Dios, recibió a María por mujer “pero no la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito, y le puso por nombre JESÚS”(Mateo 124, 25). Notemos aquí que menciona que era “primogénito”, es decir, el primero. Luego todo apunta a señalar que pudo perfectamente tener otros hijos.
 
Ahora bien, para nosotros Jesús es Dios encarnado, hecho hombre. Sin embargo para las gentes de la época, tenía una naturaleza humana y se le asociaba como hijo de José. Al fin y al cabo se crió en el lugar en que este sencillo carpintero había formado su hogar con María. “Jesús mismo al comenzar su ministerio era como de treinta años, hijo, según se creía, de José, hijo de Elí”(Lucas 3:23).
 
¿Qué problema hay con el compromiso conyugal de María?
 
El hecho que más inquieta a muchos es admitir que Jesús—teniendo naturaleza divina (Juan 1:1)—se encarnara en María y que ella a su vez, posterior al cumplimiento del plan de Dios, hubiese materializado su unión con José.
 
Un hecho incontrovertible es que esta mujer se constituyó en un poderoso instrumento en manos de Dios. “Entonces María dijo al ángel:¿Cómo será esto? Pues no conozco varón. Respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su nombre por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios”(Lucas 1:34, 35). Se cumplió así una antigua profecía respecto a la forma en que sería concebido el Mesías (Isaías 7:14).
 
Conciente de lo que se produciría en su vida un hecho sobrenatural “Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra...”(Lucas 1:38).
 
Si esta piadosa mujer materializo su matrimonio y concibió hijos con José, su esposo, no afecta en lo más mínimo el Plan de Salvación. Por el contrario, era lo más previsible, al fin y al cabo lo que era fundamental en el Plan divino, era el nacimiento del Salvador: “Y aquél Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y verdad”(Juan 1:14).
 
Para los cristianos evangélicos, María merece respeto porque fue el vaso especial utilizado por Dios para traer al plano material a Jesús, el Señor. Y en nuestro concepto, el hecho de que haya tenido más hijos, no la demerita en lo más mínimo.